Os três elementos
- Tarefa: o que o sistema deve produzir — prever um valor, atribuir uma categoria, agrupar casos semelhantes, escolher uma ação.
- Dados: os exemplos que servem de experiência, com as informações de entrada e, quando houver, o resultado esperado.
- Desempenho: a medida que indica o quão bem o sistema cumpre a tarefa, comparando suas saídas com o que se esperava.
Estimar o preço de um imóvel
Tarefa: prever o preço de venda de um imóvel. Dados: imóveis já vendidos, cada um com área, número de quartos, bairro e o preço realmente pago. Desempenho: o erro médio entre o preço previsto e o preço real. Se o sistema prevê duzentos mil para um imóvel vendido por duzentos e vinte mil, o erro é de vinte mil; a média desses erros sobre muitos imóveis indica o desempenho. Mudar a tarefa, os dados ou a medida produz um sistema diferente, mesmo que a estrutura do modelo seja a mesma.
Uma assimetria que importa
A tarefa e a medida de desempenho são escolhidas por quem projeta o sistema; os dados vêm do mundo e trazem as limitações do que foi observado. Por isso, um desempenho bom nos exemplos disponíveis não garante bom desempenho em situações que os dados não representam.